悔しさ晴らした坂本２位　「リベンジできてうれしい」

　フィギュアスケートの全日本選手権最終日は２７日、長野市ビッグハットで行われ、坂本花織は２位だった。

　昨年の悔しさをこの全日本で晴らした。６位に沈んだ前回大会から１年。同じ「マトリックス」を大きなミスなく演じ切り、１５０・３１点の２位。「去年のリベンジができたので、それがうれしいです」とほっとした表情を見せた。

　耐えた演技だった。３連続ジャンプの２本目の３回転トーループがこらえる形になったが、全てのジャンプを着氷させた。スピン、ステップでは持ち前の迫力を披露。最後のクライマックスでは、足を振り上げ滑走し、審判員がのけぞる場面も。演技後は右手で作った拳を振り下げ、喜びを表現した。

　２連覇が懸かった昨年大会は、フリーで大崩れし、涙を流した。苦しいシーズンから一転、今年は「気持ちの持ち方が違う」のだという。新型コロナウイルス禍でリンクに乗れない期間があったが、「ここでどれだけ自分が頭一つ抜け出せるか」と前向きさを失わなかった。受け身姿勢だった練習に、いつのまにか意欲的に取り組むようになった。

　４回転を成功させ、優勝した紀平の点数を取材エリアで聞いた坂本は、「えぐい。すごい」と驚いた。自身の４回転への挑戦を問われると、「４回転だけを考えると、去年みたいに気持ちだけが先走る。現状を保ちつつ、プラスアルファで４回転の練習もできたら」と意欲をにじませた。（久保まりな）