遠藤、渡辺組が連覇王手　試合ごとに感覚修正

　バドミントンの全日本総合選手権は２６日、男子ダブルスの準決勝が行われ、遠藤大由（ひろゆき）、渡辺勇大組（日本ユニシス）が決勝に進んだ。

　男子複で世界ランク５位の遠藤、渡辺組が連覇へ王手をかけた。鉄壁の守備からチャンスを作り、軟打や強打で得点を重ねた。危なげない試合運びで社会人ペアを下し、遠藤は「しぶとくラリーを我慢して、それがポイントにつながった」と汗を拭った。

　今年３月、伝統の全英オープンで男子複では日本初となる優勝を飾った。それから９カ月ぶりの実戦となった今大会。序盤戦は「普段のイメージ通りに動かない」（遠藤）と気をもんだが、試合ごとに感覚のズレを修正してきた。連係も徐々にかみ合い、この日は第２ゲーム２－２からの７連続得点で勝負を決めた。

　新型コロナウイルス禍で体育館が使えなかった期間は、個々のレベルアップに努めた。混合複も兼ねる渡辺はウエートトレーニングに励み、筋肉量が増加した。繰り出すスマッシュは重みが増しており、渡辺は「工夫しながらこの１年を過ごせた」と前向きにとらえている。

　今大会で渡辺は「（自分たちが）どんな立ち位置にいるか確認したい」と成果に期待する。決勝では昨年の世界選手権銀メダルの保木、小林組とぶつかる。現状を知る絶好の機会を前に、遠藤は「自分たちのプレーをして結果につながればいい」と力を込めた。（川峯千尋）