宙に浮く２回目の討論会　米大統領選、両候補は代わりに集会

　【ワシントン＝黒瀬悦成】米大統領選の民主党候補、バイデン前副大統領は８日、共和党のトランプ大統領が１５日に予定されていた第２回の候補者討論会がバーチャル形式になったことを理由に参加を拒否したことに関し、自身は同じ日にＡＢＣテレビと組んで有権者との対話集会を開くことを明らかにした。

　トランプ氏は討論会の代わりに大規模集会を行うとしており、２回目の討論会は中止される公算が大きくなってきた。

　トランプ氏と陣営は、討論会を企画する委員会が討論会の形式を一方的に変更したと反発している。

　委員会はバーチャル形式にした理由に関し「新型コロナウイルスの感染予防のため」と説明しているが、トランプ陣営は、委員会がかねてバーチャル形式での実施を要望していたバイデン陣営と結託したと主張。「バイデン氏は逃げた」と批判を強めている。

　しかし、トランプ氏は支持率で劣勢に立たされている上、先月２９日に行われた１回目の討論会でまともな議論を展開せず批判されている。共和党の親トランプ系議員の間からも「形式にこだわらず討論会に臨み、失地を挽回すべきだ」との声が出ていた。

　こうした声などを背景に、トランプ陣営は８日、２回目の討論会を２２日に、３回目を２９日にずらすよう提案した。しかし、バイデン陣営はこれを拒否したため、残りの討論会は２２日に南部テネシー州で予定される分だけが行われる可能性が高まりつつある。

　両大統領候補が遠隔地にいて討論会を行った例は過去にもある。１９６０年大統領選の第３回候補者討論会は、民主党のケネディ氏が東部ニューヨーク州から、共和党のニクソン氏が西部カリフォルニア州からそれぞれテレビ中継する形式が採用された。