小川洋子・選　『トニオ・クレーゲル　ヴェニスに死す』＝トーマス・マン著、高橋義孝・訳

　（新潮文庫・５７２円）

　新型コロナウイルスのために封鎖されたヴェニスの様子をニュース映像で目にした時、トーマス・マンの『ヴェニスに死す』を読み返したくなった。無人の回廊、風になびくカーニバルの名残の旗、黒いシートを被（かぶ）せられたゴンドラ。そうした風景から、黄ばんだ文庫本の一ページ一ページが、よみがえってくるようだった。

　大学生の頃、「ベニスに死す」を観（み）に行った高田馬場の映画館で痴漢に遭い、途中で帰らざるを得なくなった。ひどく気分が悪く、堂々と抗議できなかった自分に腹も立ち、むしゃくしゃした心を鎮めるために、早稲田通りの古本屋さんで原作の文庫本を買った。今でも手元にあるそれには、裏表紙に鉛筆で￥１００と書いてある。