我々ジャパン・ソサエティーが長年ご縁をいただいている映画監督の想田和弘さんと舞踊家で映画プロデューサーの柏木規与子さんが夫婦別姓を巡って東京地裁で提訴していた裁判の判決が下された。ニューヨークで別姓のまま結婚された二人による夫婦別姓の確認請求は退けられたものの、日本国内でも別姓のまま婚姻関係にあることが認められた初のケースとなった。このケースは、海外に住み別姓結婚をしている多くの日本人夫婦に光をもたらしただけでなく、今後の選択的夫婦別姓の議論に影響を与えるだろう。

菅義偉首相のほか、ロシア、欧州連合（EU）など40の国・地域の首脳を招待して行われるオンライン形式での気候変動サミットに中国の習近平国家主席が参加を表明した。前米政権以来緊張が高まる米中関係緩和の切り口になるだろうか？世界最大の二酸化炭素排出国である中国との歩み寄りは、各国が取り組むカーボンゼロ（カーボンニュートラル）計画にも大きな追い風となる。

先日の日米首脳会談でも大きな議題となった脱炭素社会は、理想ではなく実現可能なところまできている。蓄電池や水素エネルギーなどが注目される中、最先端のテクノロジーを屈指して核融合の開発に携わるこの日本のスタートアップの存在は大きい。核融合ではなく熱を取り出すための技術に着目したところに、まだまだ潜んでいる脱炭素ビジネスの道の可能性を感じさせられる。

菅首相とバイデン大統領が4月16日午後、ワシントンDCにて初の日米首脳会談を行った。バイデン大統領が対面式で他国の首脳と会談するのは初めてのことだ。両首脳は新型コロナ対策や経済協力、気候変動や台湾海峡の平和と安定の重要性など、緊急の課題について意見を交換した。今回の会談と日米同盟に関する私の見解を述べたいと思う。 １． 今夏英国にて開催されるG7サミットに先立って実施された今回の日米首脳会談は、両政権がお互いについて学び、また、新型コロナや気候変動、ミャンマー情勢など様々な課題における対策を協議する重要な機会となった。 ２． 現在の地政学的状況では欧米からアジアへのシフトがみられ、米国の同盟国として日本が重要な役割を果たすだろう。中国の台頭によって70年に及ぶ日米安全保障同盟に焦点が置かれ、菅首相とバイデン大統領は変化する日米関係において中心的な役割を担うだろう。 ３． 今回の会談では、日本をはじめとする米国の同盟国の重要性が強調された。特に、日米豪印による「日米豪印戦略対話」は非常に意義があり、インド・太平洋地域での米国の更なる関与を示唆している。

ゴルフの松山英樹選手が接戦の末マスターズで優勝し、日本人男子にとって初のメジャー制覇となる歴史的快挙となった！新型コロナが長引く中、日本に大きな感動を与えてくれる素晴らしい勝利だ。

日米交流団体ジャパン・ソサエティーのジョシュア・ウォーカー理事長は「日本と組む米政権の熱意が永遠に続くと誤解してはならない。日米関係は中心にあり、桜の花のように美しくみえる。だが紛争やテロなどの嵐が来れば米国はすぐ方向を変える」と語る。

バイデン大統領は、8年間で米国内のインフラ整備に2兆円を投入することを明らかにした。先日成立させた「米国救済計画」に続き、第2次世界大戦以降最大の雇用に対する投資計画となる。インフラ整備に加え、製造業のサプライチェーンや人工知能などのテクノロジー分野も支援し、対中競争に打ち勝つ意図も示した。財源は法人税を現在の21％から28％に引き上げて確保するとのことだが、共和党からはすでに批判が出ており、民主党と共和党の勢力が拮抗する上院での協議の行方に注目が集まっている。

韓国は先週末、北朝鮮が短距離の巡航ミサイルと推定される2発を発射したことを明らかにした。バイデン政権後初めての北朝鮮によるミサイル発射となったが、米政府は挑発行為とはみなしていないようだ。バイデン大統領は外交関係構築のため、北朝鮮との対話に対してオープンだ。今回のミサイル発射は国連安全保障理事会の制裁対象にはならないものの、米、日、韓国の高官が北朝鮮対策について協議を開く予定だ。米国がこうした国際安全保障においてリーダーシップを発揮できることを祈る。 South Korea confirmed on Wednesday that North Korea launched two short-range missiles over the weekend. This missile test was the first under the Biden administration, and President Biden and defense officials are calling it “business as usual,” not considering this as provocation. President Biden is still open to a dialogue with North Korea to establish diplomatic ties. While the missile launches do not flout UN Security Council resolutions, U.S., Japanese, and South Korean national security advisors will meet in person in Washington next week to discuss the way forward on North Korea. Many international developments are emerging, I hope that the United States can take the lead in addressing these international matters.

東日本大震災から10年が経過しました。米国は金曜の朝でしたが、朝起きるとニュースで東北の映像が報道され、18歳まで私自身が過ごした日本が大災害に見舞われ非常に悲しかったです。現在も震災の影響に苦しんでいる方々、被災者の皆様に改めてお見舞い申し上げます。10年前を振り返り、私共が忘れないのは震災後の米国の対応です。当時私達は日米関係の強さを実感し、その大切さを強く認識しました。地震発生後、米軍は「トモダチ作戦」を開始し日本の自衛隊と協力し、支援活動を行いました。我々ジャパン・ソサエティーでもJapan Earthquake Relief Fundを設立し、総額1,410万ドルを超える寄付が集まりました。この基金を通じて、過去10年間復興を支援する活動をサポートすることができました。東北の方々のレジリエンスに敬意を示し、皆様から得られる教訓に耳を傾けたいと思います。最後に、東北の継続的な復興、そしてコロナ禍の皆様のご安全を心からお祈り申し上げます。

ブリンケン国務長官は国務省で行った演説で、パンデミックの再発防止や気候変動対策など８つの優先事項について述べ、また、中国は今世紀最大の地政学上の課題と位置付けた。米中関係は日本にも大きな影響があるため、今後もバイデン政権による対中政策と米中関係は注視していく必要がある。

丸紅では女性のヘルスケアを支援する「フェムテック」ビジネスへの参入を目的とし、同社では初となる女性だけのプロジェクトチームを始動した。丸紅は職場での女性活躍を推進しており、他社も女性の活躍が企業自体の成長へとつながることを認識し、取り組まれることを期待したい。 我々ジャパン・ソサエティーでは2月24日午後6時30分（日本時間翌25日午前8時30分）よりテクノロジー分野で活躍する女性スピーカーを迎え、ウェビナーを開催します。こちらのリンクより是非ご登録下さい。https://www.japansociety.org/event/women-in-tech-japanese-and-international-trailblazers

天皇陛下61歳のお誕生日おめでとうございます。記者会見で陛下は日本で新型コロナウイルスのワクチン接種が開始されたことを受け、明るい将来が開けることを心待ちにしていると仰りました。私自身もこのワクチンがより良く明るい未来への道筋となることを祈っています。 天皇陛下は水の問題をはじめとする環境問題に長年取り組んでこられ、世界が気候変更に取り組む必要があると認識していらっしゃいます。陛下のお誕生日にあ際し、日本をはじめとする各国がいかに今日の環境問題について取り組んでいけるかについて考えたいと思います。