菅首相とバイデン大統領が4月16日午後、ワシントンDCにて初の日米首脳会談を行った。バイデン大統領が対面式で他国の首脳と会談するのは初めてのことだ。両首脳は新型コロナ対策や経済協力、気候変動や台湾海峡の平和と安定の重要性など、緊急の課題について意見を交換した。今回の会談と日米同盟に関する私の見解を述べたいと思う。 １． 今夏英国にて開催されるG7サミットに先立って実施された今回の日米首脳会談は、両政権がお互いについて学び、また、新型コロナや気候変動、ミャンマー情勢など様々な課題における対策を協議する重要な機会となった。 ２． 現在の地政学的状況では欧米からアジアへのシフトがみられ、米国の同盟国として日本が重要な役割を果たすだろう。中国の台頭によって70年に及ぶ日米安全保障同盟に焦点が置かれ、菅首相とバイデン大統領は変化する日米関係において中心的な役割を担うだろう。 ３． 今回の会談では、日本をはじめとする米国の同盟国の重要性が強調された。特に、日米豪印による「日米豪印戦略対話」は非常に意義があり、インド・太平洋地域での米国の更なる関与を示唆している。

菅首相とバイデン大統領が4月16日午後、ワシントンDCにて初の日米首脳会談を行った。バイデン大統領が対面式で他国の首脳と会談するのは初めてのことだ。両首脳は新型コロナ対策や経済協力、気候変動や台湾海峡の平和と安定の重要性など、緊急の課題について意見を交換した。今回の会談と日米同盟に関する私の見解を述べたいと思う。 １． 今夏英国にて開催されるG7サミットに先立って実施された今回の日米首脳会談は、両政権がお互いについて学び、また、新型コロナや気候変動、ミャンマー情勢など様々な課題における対策を協議する重要な機会となった。 ２． 現在の地政学的状況では欧米からアジアへのシフトがみられ、米国の同盟国として日本が重要な役割を果たすだろう。中国の台頭によって70年に及ぶ日米安全保障同盟に焦点が置かれ、菅首相とバイデン大統領は変化する日米関係において中心的な役割を担うだろう。 ３． 今回の会談では、日本をはじめとする米国の同盟国の重要性が強調された。特に、日米豪印による「日米豪印戦略対話」は非常に意義があり、インド・太平洋地域での米国の更なる関与を示唆している。

日米交流団体ジャパン・ソサエティーのジョシュア・ウォーカー理事長は「日本と組む米政権の熱意が永遠に続くと誤解してはならない。日米関係は中心にあり、桜の花のように美しくみえる。だが紛争やテロなどの嵐が来れば米国はすぐ方向を変える」と語る。

菅首相は今月中旬に訪米し、ホワイトハウスにてバイデン大統領と首脳会談を行う予定だ。バイデン大統領が対面で会う首脳は菅首相が初となり、ワシントンDCの桜が満開を迎え、ニューヨーク市でも開花しつつあるように、日米関係も蜜月を迎えつつあるようだ。従来、米国の大統領はカナダやメキシコなどの隣国や、欧州の同盟国である英国の首脳と最初の会談を行ってきた。今回は菅首相との会談が最初に設定されたが、これは日米関係においてどういった意味があるのか考えてみたいと思う。

韓国は先週末、北朝鮮が短距離の巡航ミサイルと推定される2発を発射したことを明らかにした。バイデン政権後初めての北朝鮮によるミサイル発射となったが、米政府は挑発行為とはみなしていないようだ。バイデン大統領は外交関係構築のため、北朝鮮との対話に対してオープンだ。今回のミサイル発射は国連安全保障理事会の制裁対象にはならないものの、米、日、韓国の高官が北朝鮮対策について協議を開く予定だ。米国がこうした国際安全保障においてリーダーシップを発揮できることを祈る。 South Korea confirmed on Wednesday that North Korea launched two short-range missiles over the weekend. This missile test was the first under the Biden administration, and President Biden and defense officials are calling it “business as usual,” not considering this as provocation. President Biden is still open to a dialogue with North Korea to establish diplomatic ties. While the missile launches do not flout UN Security Council resolutions, U.S., Japanese, and South Korean national security advisors will meet in person in Washington next week to discuss the way forward on North Korea. Many international developments are emerging, I hope that the United States can take the lead in addressing these international matters.

バイデン大統領就任後初となる日米の外務・防衛の閣僚会議「２プラス２」が東京で開催され、閣僚らはインド・パシフィック地域での中国の影響力について強い懸念を示した。この会議は米国による日米同盟へのコミットメントを再確認するもので、ブリンケン国務長官はバイデン政権は中国の脅威に面し、同盟国とともに取り組むことを明言した。日米関係の強化にとって大きなステップとなり、米国がアジア地域での関与を強める意図があることを示している。

ブリンケン国務長官は国務省で行った演説で、パンデミックの再発防止や気候変動対策など８つの優先事項について述べ、また、中国は今世紀最大の地政学上の課題と位置付けた。米中関係は日本にも大きな影響があるため、今後もバイデン政権による対中政策と米中関係は注視していく必要がある。

米国における新型コロナによる犠牲者は50万人を超えた。パンデミックが米国経済に影響を与える中、米議会下院では現金給付や失業給付上乗せに加え、ワクチンの配布や学校支援等を含む1兆9000億ドルの追加経済対策法案が可決された。バイデン大統領が訴えてきた大型財政出動の第一弾となるが、最低賃金引上げの実現は難題かもしれない。 ジャパン・ソサエティーでは明日3月2日米東部時間午前8時（日本時間午後10時）より、バイデン政権の政策と日米関係の展望についてのウェビナーを開催します。是非こちらのリンクよりご登録下さい。https://www.japansociety.org/event/inside-the-white-house-us-japan-relations-under-president-biden

天皇陛下61歳のお誕生日おめでとうございます。記者会見で陛下は日本で新型コロナウイルスのワクチン接種が開始されたことを受け、明るい将来が開けることを心待ちにしていると仰りました。私自身もこのワクチンがより良く明るい未来への道筋となることを祈っています。 天皇陛下は水の問題をはじめとする環境問題に長年取り組んでこられ、世界が気候変更に取り組む必要があると認識していらっしゃいます。陛下のお誕生日にあ際し、日本をはじめとする各国がいかに今日の環境問題について取り組んでいけるかについて考えたいと思います。

スピードスケートと自転車競技で7つの五輪に出場し、五輪相を務めていた橋本聖子氏が、東京五輪・パラリンピック組織委員会の会長に選出された。日本の女性活躍ムーブメントが話題になる中、新しい時代の到来とともに重要な転換点となることを祈る。この夏の五輪・パラリンピックで橋本氏のリーダーシップが大いに発揮されることを期待している。がんばれ日本！

昨年3月より新型コロナ感染症のパンデミックを受け、一時休館をしていた当館も来月、3月11日「技が形になる時：日本の大工道具/When Practice Becomes Form: Carpentry Tools from Japan」展の開催より再オープンします。今年は甚大な被害をもたらした東日本大震災から10年を迎えます。日本の地で繰り返される災害を乗り越え復興を支えてきたのはこうした職人たちの創造力、再生に向けた努力であり、その持続可能性は現在の私たちを勇気付けてくれることでしょう。 日本の伝統的な木造建築を創り出すのに使われてきた 多種多様な大工道具を紹介し、日本の建造物の優美な「形」が、どのような道具によって、また技と経験 によって生み出されてきたのかに光を当てます。2月25日よりオンライン事前予約受付開始！３月は竹中工務店のご協力により展覧会を無料開放いたします。（オンライン事前予約制。入場者数制限があります。） https://www.japansociety.org/page/programs/gallery/when-practice-becomes-form-carpentry-tools-from-japan