NASA、月周回探査機打ち上げ 基地建設へ軌道実地調査
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月周回宇宙ステーションであるゲートウェイはNRHOという月と地球の重力を利用した軌道を使います。この軌道は軌道維持に必要な燃料が少なく、将来火星などへ向かう中継地点としても使いやすいため選ばれました。で、このNRHOにおける軌道維持を実証するために打ち上げられたのが、今回の小型ミッションです。
ちなみにこのゲートウェイ、実は月着陸よりもむしろ火星以遠のミッションに適した軌道。（そのため月着陸戦はアポロに比べて巨大になります）NASAの「今回は月だけで終わらないぞ」という意思表示でもあるのでしょう。
きのう選ばれた205人の誰かも、ここに滞在することになるのですね！
