【最新レポ】mRNAで「次」はこんな薬が作れる
NewsPicks編集部
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1回目の記事でも紹介したように、mRNAを使って作ることができる医薬品はワクチンだけではありません。
mRNAの設計を変えれば、原理的にはどんなタンパク質でも作ることができるので、他の感染症やがんなど様々な病気を対象に研究開発が進められています。
以前は実用化を疑問視する声もありましたが、コロナワクチンの成功で一気に状況が変わり、投資や買収も活発化しています。
そんなmRNA医薬の現状と展望について、研究開発に携わってきた国内外の研究者や企業に取材した最新レポートです。新型コロナのワクチンで一躍有名になったmRNAですが、実はそのポテンシャルはワクチン以外にも広がっています。
mRNAは、体の中でタンパク質を作る際の「設計図」(のコピー)の役割を果たします。
その設計図を書き換えれば、あらゆるタンパク質を作らせることができる。この原理を使って、次世代の薬を生み出す競争が加速しています。
以前からこの分野で地道に取り組んできた研究者は、どんな可能性を見出しているのか。最先端を取材しました。mRNAワクチンの有効性の高さは凄いなと思う一方、mRNAの設計図を基に特定のタンパク質を作り出す人体の機能も凄いなと思いました。
人体の働きについても、今後解明が進んでいくことになりそうですね。