神戸イニエスタ契約2年延長 チーム「重要な記者会見」37歳誕生日に発表
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少し思わせぶりな会見でしたが笑、喜んだサポーター・関係者の方が多かったのではないでしょうか。
Jリーグの歴史の中で、世界で名を馳せる外国人選手がもたらしたものはものは大きく、オンザピッチのプレーや戦術面、プロとしての姿勢といったに止まらず、オフザピッチでもサッカーの認知度向上や、スポーツ文化やプロスポーツ組織の在り方を、彼らが伝えてくれました。
現在、多くの日本人選手が欧州等で活躍したり、海外から優秀な監督や選手が日本代表やJリーグに来ているのも、長く日本のクラブに在籍し成果を出した「レジェンド外国人」たちが築いてくれた世界とのパイプが効いている。外国人選手の長い在籍によるリターンは、長い目で見た時にこの点が非常に大きい。
こういったレジェンド外国人は90年代~2000年代前半にプレーしていた選手に多く、近年は少ない中、イニエスタ選手がその仲間入りをしてくれそうなことに(今回の発表によって)、神戸のサポーターではない私もとても喜んでいます。素晴らしい!ピッチ上だけでなく、ピッチ外においても、ヴィッセル神戸やJリーグの人気を高めるのに貢献している。ROIを訝しる人もいるようだが、プロスポーツは夢を売る職業。オーナーが喜んで払える限り問題ないはず!