【西 和彦】ビル・ゲイツとの出会いと決裂をすべて話そう
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アスキー創業者・西和彦さんの連載を本日からスタートします。
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若い読者は知らないかもしれない。あのマイクロソフトがベンチャー企業だった1970年代後半、創業者のビル・ゲイツとポール・アレンの傍らに、ボードメンバーとして一人の日本人がいたことを。その日本人こそ当時まだ20代だった西和彦氏だ。
しかし、西氏は経営方針の相違からビル・ゲイツと決別し帰国。アスキーを上場させ、出版、ソフトウェア、半導体、通信事業を拡大するが、バブル崩壊とともに経営が悪化し、社長の座を追われることになる。
波乱万丈な「半生」とその「反省」を語り尽くす。（全7回）
■第1回 ビル・ゲイツとの出会いと決裂をすべて話そう
■第2回 アスキー創業、ビル・ゲイツに国際電話をかける
■第3回 米国マイクロソフトのボードメンバーになる
■第4回 ビル・ゲイツに対抗したくてアスキー社長になった
■第5回 経営悪化の地獄。CSK大川功さんの「奴隷」になる
■第6回 学問の世界に身を置いて、精神の安定を保つ
■第7回 混沌とした時代を生きるには、風と波を感じ取れ西和彦さんのインタビュー記事。これは絶対に面白い！と期待が大きい。
まず、写真の後ろに映っている道路標識からしてイケている。「いつも通り」の行き先は平凡なのか普通なのか。一見、同じに見える二つの項目が逆側に記載している。つまり「いつも通り」を走っても、平凡と普通の間にしか行き着かないんだよというメッセージ。そしてそれを全く違った直行した軸の先には「大成功」か「大失敗」。たしかにどっちに行くかは行ってみないとわからない。それが人生であり、今からそんな話をしますよ、というメッセージになっている。「編集とはどこに光を当て、どこを削るのかを取捨選択すること」という文中のメッセージにも伝わる上質の扉写真だ。
あと初めて知ったのだが、西さんの肩書に「須磨学園学園長」とあってびっくりした。須磨学園は兵庫県にある勢いのある私立の中学・高校だ。今から二十年以上前は「職業女子校(wikipediaより)」だったが、今では男女共学で、スポーツも勉強も両方力をいれている文武強豪校となっている。西さんは創立者の孫だと調べてみて初めて知ったのだが、家業の大変革もやられたのだろう。この後の連載で教育者としての人生も語られるのは是非聞いてみたい。
「いつも通り」とは全く違った道の先に何があるか。明日からの続きも楽しみだ。ノーカット版をぜひ読みたい。
が、しばらくは実現しないだろうし、香典返しをいただく関係にないことが残念でなりません。
「僕の人生はだいたい三幕に分けられます。
一幕目はビル・ゲイツとともにマイクロソフトの経営に携わり、理想のコンピュータを追求した20代。
二幕目がアスキー出版の経営に尽力し、それが破綻するまでの30～40代の半ば。
三幕目は45歳からの教育者としての時代。」
