第4回は情報格差、10年前のシリコンバレーの話です。当時のシリコンバレーはUberもテスラの半自動運転もなく、大変不便だったのですが、それを体験していると、今や空港にはUberステーションがあり、そこら中にプリウスの感覚でテスラは走ってますし、充電ステーションも多くのショッピングモールに備え付けられています。その変化の驚異的なスピードを見ていると、テスラが世界最大の自動車会社であるトヨタの時価総額を抜いたのも理解できるので、一度住んでいたのは良かったなと思います。

よくシリコンバレーはディズニーランドと例えられますが、GoogleやFacebookのキャンパスで食事するという、まるで派手な「スプラッシュ・マウンテン」だけを見てわかった気になるのが一番危ないと思います。大事なのはその差分です。どこに何ができ、何が潰れていったのか、注意深く見る必要があります。もう一つ大事なのは京都の様なクローズドなネットワークです。どれだけ住むというよりも認められているかどうかで情報の入り度合いが違います。これも差分を見ないとわかりません。

この差はなかなかメディア、白書には出てきません。記者の方の多くはローテーションですし、特にTVでは出てこないでしょう。なぜならTV局のアメリカ支局はほとんどNY、ワシントンDCかLAにしかないからです。なので、2年に一度は自分で見に行って、その違いを見る必要があるのです。特に、この新型コロナで行きにくくなってはいますが、その間もテック企業は問題なくリモートで働いているので、変化は起こり続けています。見えない、伝わっていないことが、日本企業にとって長期的・将来的に大きな打撃にならないかと危惧しています。