MITが開発した自動建設システムがドーム型の建物をわずか13.5時間で建設
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面白いですね．宇宙探査，惑星探査に使えるでしょうね．材料は現地調達．まず，小型の3Dプリンティング機械を送り込んで，それよりは大きな，多様な働きをする機械を現地で作る．そしてその機械を使って，基地を建設する．徐々にスケールアップさせていけばよい．
と，ここまで書いて気が付いたのだが，ある工作機械によって生み出された製品の精度は，その工作機械の精度を超えることはできない．つまり３Dプリンタで生み出された機械の加工精度は，マザーマシンである３Dプリンタの精度を超えることはできない．これを「母性原理（Coping principle）」という．モノづくりの基本中の基本で，単に３Dプリンタを宇宙に送れば良いというわけではない．母性原理を超えた精度の機械を生み出すためには，研磨加工が必要なのと，大量に作った中から，たまたま精度が良い物を選ぶことが必要．時間がかかる．面白いとは思うけど、これで(先生の成果になる)研究になるのかなぁ っと思ったらMedia labなんですねぇ こういう「面白そうでインパクトもありそうだけど研究にならなそうな」トピックを、優秀な学生さん使って、臆することなくやれる場所が、MITという学術的研究のジャイアントの中にある、というのが Media lab の強みなんでしょうねぇ (チョットヒガミ)
月や火星などの現地の資源を利用して"意味のある物"を3Dプリントするこの分野、NASAではISAM (In-Space Additive Manufacturing)と呼んで5～6年前から研究がされてきました。MITの僕の古巣の研究室も2年前にISAM関連で研究資金を得ました。またNASAから民間企業にもISAM関連で資金を提供しています。現地資源利用(ISRU)と合わせて、今後の宇宙探査において非常にポテンシャルの高い技術です。
